JAKARTA — Pepe, Back Tim Nasional Portugal, memuji dampak positif dari kehadiran Cristiano Ronaldo, di skuad Portugal dalam pertandingan EURO 2024, dengan usia sang penyerang yang sudah tak lagi terbilang muda.
“Cristiano hidup untuk mencetak gol. Tapi, apakah kalian melihat ketersediaannya di lapangan untuk membantu tim nasional? Itu luar biasa,” tutur Pepe, dikutip dari ESPN dan Kompas.com.
Pepe dan pemenang enam kali Ballon d’Or tersebut, merupakan dua pemain veteran yang tengah memperkuat Portugal di pergelaran Euro 2024 atau Piala Eropa 2024.
Skuad dengan julukan Selecao das Quinas itu lolos ke babak 16 besar setelah menorehkan dua kemenangan atas Ceko (2-1) dan Turkiye (3-0) serta mencicipi satu kekalahan dari Georgia (0-2).
Cristiano Ronaldo sendiri tengah bermain di Piala Eropa untuk yang keenam kalinya dan menjadi starter dalam tiga laga Portugal di Euro 2024 sejauh ini. “Dia adalah pemain dengan menit bermain terbanyak di tim kami, pada usia 39 tahun,” lanjutnya.
Namun, penyerang berjulukan CR7 tersebut belum mencatatkan satu pun gol selama bermain bersama Portugal di Euro 2024.
Kendati demikian, ia sempat berhadapan satu lawan satu dengan kiper Ceko pada laga kedua grup dan memilih untuk mengoper bola ke Bruno Fernandes yang tak terjaga untuk mencetak gol ketiga Portugal pada pertandingan tersebut.
Pepe pun optimistis CR7 dapat memberikan penampilan terbaiknya hingga akhir pertandingan nanti.
“Dia melakukannya dengan sangat baik. Dia akan tampil sangat baik di tahap akhir Kejuaraan Eropa. Saya yakin dia akan memberi kami banyak kebahagiaan,” ungkap Pepe.
Terdekat ini, Pepe dan Ronaldo akan memperkuat Portugal di babak 16 besar Euro 2024 dalam laga melawan Slovenia.
Duel Portugal vs Slovenia tersebut akan berlangsung di Frankfurt Arena pada Selasa, 02-Juli-2024 dini hari WIB. (*)
